Nichée à la confluence pittoresque de la rivière Bécancour, Wôlinak se dresse fièrement comme l’une des communautés abénakises historiques au sein de la Nation Waban-Aki du Québec. Le nom 'Wôlinak' se traduit par 'la rivière aux longs méandres' en langue abénakise, reflétant les voies d’eau sinueuses utilisées par le peuple abénaki pour traverser leurs terrains de chasse au 17e siècle.

Le riche patrimoine de Wôlinak remonte à l’époque de la Nouvelle-France, où les Abénakis ont établi leurs camps d’été et adopté l’agriculture de subsistance. Marquée par la visite de l’évêque de Québec en 1681, Wôlinak s’est développée en tant que mission chrétienne vitale et avant-poste militaire, soutenant la colonie française avec son expertise reconnue dans le combat en forêt.

Tout au long du 18e siècle, Wôlinak a servi de centre culturel pour les Abénakis, favorisant les pratiques traditionnelles et la fraternité parmi les groupes régionaux tels que les Sokokis et les Loups. Malgré les turbulences des transitions coloniales et les dépossessions auxquelles ils ont été confrontés au 19e siècle, les Abénakis de Wôlinak ont persisté, s’adaptant aux changements tout en maintenant leur lien avec la terre à travers la chasse, la pêche et l’agriculture.

Au 20e siècle, la communauté abénakise a connu un virage vers le développement industriel, complété par une économie de services naissante. L’idée d’un casino à Wôlinak ne date pas d’hier. Déjà en 2003, le Chef Raymond Bernard soutenait le projet d’ouverture d’une salle de jeu dans la communauté, sans que le projet ne puisse se concrétiser lors de son mandat.

En 2016, le Conseil des Abénakis de Wôlinak a amorcé officiellement la réflexion quant à l’opportunité de développer un projet de casino dans une perspective de développement économie de la communauté. En 2017, le Conseil a adopté son Code foncier, document légal permettant de procéder à la planification d’un établissement de jeux sur la communauté. Cette même année, le Conseil a adopté une résolution officialisant la démarche de recherche d’investisseurs et de partenaires. En 2020, suivant une entente conclue entre le Conseil des Abénakis et l’entreprise Tribal Gaming Holdings, était créé le Grand Royal Wôlinak (GRW), une société en commandite détenu à 100% par le Conseil de Wôlinak qui opère depuis 2022 un centre de divertissement, comprenant un casino.

Dès son ouverture le 28 février 2022, le casino de Wôlinak s’est établi comme un moteur économique majeur. En effet, 230 emplois ont été créés dans une communauté comprenant autant d’habitants, tout en constituant une source de revenus majeure pour Wôlinak.

Le Grand Royal Wôlinak Casino est fier de pouvoir compter sur près de 90 employés issus de la communauté et de contribuer activement à son développement. Le GRW renforce ainsi la capacité de Wôlinak à prospérer, fournissant une source de revenu stable à la communauté pour les années à venir.

Le casino n’est que le début d’un projet ambitieux pour la communauté de Wôlinak. Une salle de spectacle est actuellement en construction, et un projet d’hôtel de 90 chambres est en cours de planification. Ces initiatives viendront s’ajouter au casino, offrant une expérience complète à nos clients tout en générant des revenus précieux pour l’ensemble des habitants de Wôlinak.